「这儿是公堂，咱们谁也别空口说白话。」

狠狠羞辱了孙大娘一番，尉迟不悔不再做口舌之争，敛了那副轻慢神态，凝肃模样却更是迫人，「孙氏，你硬要赖石更是你儿，但你当真记得孙川的模样吗？」

饶是篤定万分，可孙大娘听他这般语气，心头却莫名有些慌，「这、这是自然！孙川是我骨肉相连的儿子，我岂会不知？」

尉迟不悔轻笑，嘴角却连动都没动，「那你告诉我，当初那丹凤眼、薄唇、右眼下有颗痣的孙川，和而今这个站在我们面前的石更，有何处相像！」

这话一出，硬生生揭起了一些未曾放在心上的小事，让孙大娘脸色转瞬刷白，张着嘴说不出话来。

尉迟不悔嫌恶别开眼，只觉再同她多说一句都是脏了自己的嘴，自怀中掏了张纸，折腰上呈，「县老爷，石更年幼失怙，为我爹娘所收留这事洗秋城无人不知，十数年无人来寻，却在得了奖后立即冒了个亲娘出来?这时机未免太过凑巧！纵然我们乐见石更能享天伦之乐，却不能不谨慎以对。」

「我向人打听了孙氏的来歷，确实如她所说，她有一子孙川走失，甚而报过官。」

「但留光淹了，莫说邻里故人，连县衙里的文书，都佚得七七八八。所幸老天有眼，不欲教人颠倒是非?让我在邻近县城找着十几年前积存的旧档，那寻人公报上头的孙川?莫说那些胎记疤痕，甚而对他口不能言这么显着的特徵都是隻字未提，和石更绝无一处相似！。」

旁人不清楚事情便罢，但尉迟不悔怎会不明白这其中代表的意涵，这让他深深闭眼，可惜再张眸时还是没能掩下里头跳耀的火光。

「草民愚钝，还请县老爷告诉我──究竟这孙氏是不是石更的娘亲？若是，那她当初怎能狠下心，绝了自己儿子归家的路？若不是，而今又怎能这等厚顏来赖石更？」

尉迟不悔向来是打蛇打七吋的人，一字一句都是磨利的刀，不剜肉刮骨不罢休，纵然口里求的是县太爷决断，却半点馀地不留。

这事几乎已成定案，待县太爷一判，就能将此事收了尾，但石更连丝毫雀跃也没有。

他至今才明瞭了她娘早先为何让他别太难过，怕是早就猜到了这可能。

他娘当初约莫是怕邻人碎嘴，方去县衙报的失踪，但又怕公告一贴，真有人将他送了回去，索性胡说一通，现今敢闹上县衙，也不知是仗着留光淹了，难再查出些什么，又或是从未把这事放心上，忘得一乾二凈。

这结果让他像是揹着一颗大石跌入了湖中，挣不离拋不下，只能任凭冰冷湖水将他吞噬?

他恍惚之际，隐约听得县太爷低沉话音。

「这石更，确实非孙川。」想透了孙大娘的心思，县太爷神情也是夹上了霜，「贪妇孙氏，你藉端攀赖石更、中伤天工坊，本官判罚十杖，以儆效尤！」

十杖？！

他一下清醒了过来，饶是被伤透了心，听见这二字仍是不免发颤。

那廷杖的厉害是眾所皆知，一棍下去就能打得人皮开肉绽，莫要说十杖，他娘连五杖捱不捱得过去都不知道?

如果可以，他是愿代他娘受那十棍，还她血肉之恩，可他甚而不能表态，就怕多做多错，漏了任何端倪，让尉迟不悔白忙一场。

他既无能为力，就只能盼垂下的头可以藏得住紧抿的嘴角。

这煎熬之际，却有人在他身边跪了下来。

石更一偏头，对上的是尉迟不盼忐忑的眸，他读不懂她脸上的踌躇试探是为何而来，只能顺势而为，盲目随着她屈膝。

「县老爷，这场误会端赖您英明，方能明断是非，还石更哥一个清白?」她也不意外石更会一同跪下，悄悄搭上了他的手，拇指在他掌心里摩挲，是理解，是关心，亦是不捨，「可总归孙大娘是真真失了一个儿子没能找回来?若能有福气，谁人不是盼着母慈子孝、儿孙承欢膝下？」

「孙大娘此举不过是?思子心切而已，因此民女斗胆相求，请县老爷莫要苛责一个失了儿子的母亲。」

她看着县太爷，心神却是放在石更身上，感受到他陡然握紧自己的手，声音更柔了，「我相信石更哥也是这么想的?县老爷您最是仁慈宽厚，望您法外开恩，当作替石更哥无缘的娘亲、和孙大娘福薄的儿子积一点福报，让他们不管身在何方，都能平安健康。」

语毕，她才要拜下去，石更已然伏地，磕得地面咚咚作响，恳切不已。

对局外人而言，这一切不过就是场雾里看花的戏。

聪明人看的是花，石更真是那孙大娘的儿子，作娘亲的当初狠心捨了自己的儿子，如今看他飞黄腾达了就要回来攀附，人家却不愿意了，她是自作自受；糊涂人看的是雾，只道石更真真不是孙大娘的儿子，她不过就是瞎闹腾，鑽了个隙就想捡现成便宜，没想到事情穿帮了，反倒自取其辱。

但不管是何者，总归都是一个结论──这孙大娘不是多好的东西！也亏得石更宽厚，能以德报怨。

孙大娘